El Índice de Masa Corporal (IMC) ha sido durante años una herramienta estándar para evaluar la obesidad a nivel global. Este índice, que relaciona el peso de una persona con su altura, ha sido utilizado ampliamente en estudios epidemiológicos. Sin embargo, recientes investigaciones y opiniones de expertos sugieren que el IMC tiene importantes limitaciones cuando se trata de evaluar riesgos de salud a nivel individual. Según la doctora Ana Cappelletti, de la Sociedad Argentina de Nutrición, el IMC no tiene en cuenta factores cruciales como la cantidad y distribución de la grasa corporal, que son aspectos clave para predecir comorbilidades.
El principal problema del IMC es que no diferencia entre masa muscular y grasa, lo que puede generar diagnósticos inexactos. Por ejemplo, atletas con alta masa muscular pueden ser clasificados erróneamente como obesos, a pesar de tener poca grasa corporal. Esto ha llevado a que los expertos propongan nuevas métricas para una evaluación más precisa de los riesgos de salud relacionados con la obesidad.
En los últimos años, ha ganado popularidad la circunferencia abdominal como una herramienta más confiable que el IMC para predecir problemas de salud, especialmente en lo que respecta a enfermedades cardiovasculares y metabólicas. Esta medida es más precisa porque refleja la cantidad de grasa visceral, que es la que rodea a los órganos internos y se asocia con riesgos graves de salud. Un estudio de la Journal of the American Heart Association reveló que personas con una circunferencia abdominal elevada tienen un 163% más de riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.
Otra métrica prometedora es el Índice de Redondez Corporal (BRI), también conocido como Índice de Circunferencia Abdominal (ICA). Esta herramienta tiene en cuenta tanto la altura como la circunferencia de la cintura, ofreciendo una evaluación más clara de la grasa abdominal y sus riesgos. Según un estudio publicado en JAMA Network, tanto niveles bajos como altos de BRI están relacionados con un mayor riesgo de mortalidad. Entre 1999 y 2018, este índice ha mostrado un aumento significativo, reflejando el crecimiento de la obesidad visceral en la población.
La importancia de la circunferencia abdominal radica en que esta grasa visceral contribuye a la inflamación crónica, lo que a su vez incrementa el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y otros trastornos metabólicos. A diferencia del IMC, que no tiene en cuenta la distribución de la grasa, las mediciones basadas en la circunferencia abdominal permiten una detección más precisa de los riesgos.
La adopción de nuevas métricas, como el BRI, y el monitoreo de la circunferencia abdominal, se está consolidando como una estrategia más eficaz para prevenir complicaciones de salud relacionadas con la obesidad. Esto refuerza la idea de que los índices que pueden ser útiles para estudios poblacionales no siempre son adecuados para evaluaciones individuales. Por tanto, la atención médica debe centrarse en medidas más precisas que reflejen el verdadero riesgo para la salud de cada persona, en lugar de depender únicamente del peso corporal.
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